‘Bitfitting. Je hoort de term steeds vaker. Is het weg te wuiven als trend, die niet op kan tegen ons boerenverstand? Of is het de volgende stap in paardenwelzijn en verfijning in de communicatie met je paard? Hoefslag keek mee met bitfitter Karin Toetenel.
‘Juist de paarden waarvan de ruiters zeggen dat er eigenlijk niets aan de hand is… Dat zijn de mensen die ik het meest kan verrassen met grote verbetering’
Zo begint Toetenel (25). ‘Dat zijn de leukste klanten.’ Het paard waar ze vandaag naar kijkt loopt zowel op trens als op stang en trens. Karin: ‘Als je een stang en trens aanschaft, gaat dat bij mij altijd samen met een trens. De bitten moeten van hetzelfde merk en type zijn om ze af te kunnen wisselen. Anders verschillen ze te veel van elkaar en krijg je elke keer een andere aanleuning.’ Karin geeft aan dat elk bit een specifiek eigen pasvorm heeft en dat het voor ieder paard weer anders is wat goed in de mond ligt. ‘Algemene stelregels als ‘een dun bit is scherper dan een dikke’ zijn niet waar, dat hangt van het paard af. De enkel- en dubbelgebroken bitten bijvoorbeeld geven een verschillende drukverdeling en hebben elk voor- en nadelen. Een enkelgebroken bit heeft als nadeel dat het kan doorscharnieren naar het verhemelte. Een dubbelgebroken bit geeft meer druk op het tonggedeelte.’
Na een uitgebreid onderzoek aan lichaam en hoofd, is de mond aan de beurt. Karin gaat met haar vingers het verhemelte, de lagen, de lippen en de mondhoeken na op beschadigingen en botverandering. Inmiddels vindt ons testpaard het niet meer zo leuk als Karin haar zaklamp pakt en zijn tong opzij haalt. ‘Ach jongen, even volhouden, het is voor een hoger doel’, stelt ze hem gerust, terwijl ze nog een laatste blik werpt op zijn gebit. Later vertelt ze dat ze in dit stadium al heel wat opties voor bitten in haar hoofd heeft weggestreept, waardoor ze met rijden precies weet welke ze wil uittesten. Dat is maar goed ook, want één blik in de achterbak van haar auto toont aan dat ze eindeloos veel keuze te bieden heeft. ‘Ik ben geen bitverkoper van een enkel merk, ik ben hier om een paard te helpen, dan moet je verschillende merken gebruiken.’